Làm thế nào cha mẹ bảo vệ trẻ em khỏi tác động lâu dài của căng thẳng
Làm thế nào cha mẹ bảo vệ trẻ em khỏi tác động lâu dài của căng thẳng
Khi trẻ nhỏ bị bạo lực hoặc nghèo đói, ảnh hưởng có thể kéo dài đến tuổi trưởng thành. Nhưng nghiên cứu mới từ Trường Y Emory cho thấy mối quan hệ cha mẹ mạnh mẽ có thể khắc phục một số tác động này, bằng cách thay đổi cách trẻ em nhận thức các dấu hiệu môi trường giúp chúng phân biệt giữa những gì an toàn hay nguy hiểm.
Để nghiên cứu tác động của mối quan hệ người chăm sóc, một nhóm nghiên cứu do Jennifer Stevens và Tanja Jovanovic dẫn đầu đã sử dụng hình ảnh cộng hưởng từ chức năng (fMRI) để quan sát hoạt động trong amygdala, một khu vực quan trọng của não xử lý nỗi sợ hãi và cảm xúc. Các nhà nghiên cứu đã cho trẻ em ở độ tuổi 8-13 một loạt các bức ảnh về khuôn mặt người lớn trung tính hoặc thể hiện sự sợ hãi. Amygdalae của những đứa trẻ đã trải qua bạo lực trong cuộc sống của chúng trở nên tích cực hơn để đáp ứng với cả hai loại khuôn mặt, điều này cho thấy những đứa trẻ này có thể có những phản ứng cảm xúc, chiến đấu hoặc bay ngay cả đối với các tín hiệu xã hội không đặc biệt đe dọa. Đây có thể là một phản ứng thích nghi để lớn lên trong một môi trường không thể đoán trước hoặc nguy hiểm. Ở những đứa trẻ chưa từng trải qua bạo lực, amygdalae chỉ chủ động hơn để đối phó với những khuôn mặt đáng sợ.
Trong một phần khác của thí nghiệm, các nhà nghiên cứu đã có con và mẹ của họ hợp tác trong một nhiệm vụ Etch-a-Sketch đầy thách thức và đánh giá biểu cảm của các bà mẹ trong quá trình tương tác. Sau đó, họ đã cho trẻ em nhìn vào hình ảnh của khuôn mặt. Khi các bà mẹ đã tích cực hơn đối với con cái của họ, amygdalae của những đứa trẻ nhỏ hơn, ở độ tuổi 8-10, đã cho thấy sự giảm sút theo thời gian để đối phó với những khuôn mặt đáng sợ. Điều này cho thấy rằng ở trẻ nhỏ, mối quan hệ với người mẹ ảnh hưởng đến phản ứng của não đối với các mối đe dọa môi trường tiềm ẩn. Hiệu quả tương tự không được quan sát thấy ở trẻ lớn.
Các phát hiện được xây dựng dựa trên nghiên cứu trước đó của cùng một nhóm, trong đó xác định rằng khoảng cách vật lý giữa trẻ nhỏ và mẹ của chúng có thể ảnh hưởng đến cách trẻ đánh giá nguy hiểm. Trong nghiên cứu trước đây, trẻ nhỏ gần gũi với mẹ hơn có thể phân biệt tốt hơn giữa các kích thích an toàn và đe dọa. Một lần nữa, trẻ lớn hơn không cho thấy hiệu quả tương tự.
Các phát hiện chỉ ra rằng ngay cả khi một đứa trẻ lớn lên trong một môi trường căng thẳng, các mối quan hệ của cha mẹ có thể bảo vệ chúng, Stevens nói. "Các biện pháp can thiệp như đào tạo cha mẹ được thiết kế để giúp cha mẹ phản ứng tích cực với trẻ nhỏ, có thể đặc biệt quan trọng trong các tình huống thực sự khó khăn hoặc nơi có nguồn lực thấp", cô nói.
